石空寺石窟为全国重点文物保护单位
石空寺石窟位于中宁县石空镇西北的双龙山南麓。又名大佛寺，双龙山古称石空山，山东侧石壁峭立，适於开窟造像。这里原有大佛洞、万佛寺、百子观音洞、灵光洞等，但如今除万佛寺外，各窟均被流沙埋没。
石空寺原有大佛洞、卧佛洞、观音洞、灵光洞、龙王洞等石窟，在石窟前的石壁下建有寺院，寺院中还置有各类塑神像。乾隆《中卫县志》对石窟作过详细的描述：“寺在半山，为两院。东院山门内，重楼依山，楼下启洞而入，中若著邃屋。……两院梯上阶而上，有真武阁、亦因山窟而室。转西则新建佛殿巍然，内外各六楹。其前因山筑台，凭栏远眺，河流环抱，村堡错落。”由于这里是格里腾大沙漠的南缘，风沙很大，加上晚清时期，社会--，农村调敝，寺院荒废，无人维修，石窟逐被流沙淹埋。到了本世纪40年代末，仅存一个群众称为“九间没梁洞”的石窟，洞前有寺院一座。“九间没梁洞”宽为12.5米，进深7.3米，高约20余米，窟室宽敞宏大，窟室前部门上方左右两侧各有一方形明窟。里壁并列三个佛龛，东西两边各置佛坛，造像虽已残破，但大部分为精致的明代彩塑；壁面有彩绘的佛教故事，工笔细腻；窟顶彩绘西蕃莲图案，线条流畅。从80年代开始，为了发掘被淹埋的文化宝藏，有关方面组织财力、物力、和人力，清除淤沙，大部分石窟及寺院遗址已被清理出来。同时正在整修，不久可供游人游览。石空寺石窟始建于何时，尚未准确定论。明代《嘉靖宁夏新志》称为“元故寺”，这说明石空寺石窟在元时已有了。明清时，“石空夜灯”已是远近闻名的风景区之一。
2013年5月，石空寺石窟被列为第七批全国重点文物保护单位。
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