潮州广济桥为国家AAAA级景区、全国重点文物保护单位
广济桥，即潮州广济桥，古称康济桥、丁侯桥、济川桥，俗称湘子桥，又称潮州湘子桥。在潮州城东门外，全长518米，横卧在滚滚的韩江之上，东临笔架山，西接东门闹市，南眺凤凰洲，北仰金山，景色壮丽迷人。湘子桥是国家重点文物保护单位，也是世界上第一座启闭式桥梁，与赵州桥、洛阳桥、芦沟桥并称中国四大古桥。
该桥始建于宋乾道七年（1171），初筑石墩1座，置大船86只，架舟为梁，拴以大绳，成为一座浮桥。至明正德八年（1513）始建桥墩24座，其中，东段13座，西段11座。桥墩、桥梁均以巨石砌成，石梁长13米至15米，宽近1米，桥中间以18只梭船连成浮桥。
正德八年（1513）形成“十八梭船廿四洲”的独特风格。该桥集梁桥、拱桥、浮桥于一体，是我国桥梁史上的孤例。桥墩上建有形式各异的廿四对亭台楼阁，还有2只铁牛分东西镇水，兼作经商店铺，故有“廿四楼台廿四样”、“一里长桥一里市”之美称。此桥历经400多年风雨后，桥上的楼台已不复存在，2只铁牛亦只剩下1只。1958年改中段浮桥为钢梁桥，全面加固维修。
广济桥为浮梁结合结构，由东西二段石梁桥和中间一段浮桥组合而成，梁桥由桥墩、石梁和桥亭三部分组成。广济桥全长518米，东边梁桥长283.35米，有桥墩12个和桥台一座，桥孔12个；西边梁桥长137.3米，有桥墩8个，桥孔7个，石梁宽5米。中间浮桥长97.3米，由十八只木船连接而成.
广济桥全长518米，分为三段，靠市区的西岸部分，长137.3米，计七孔八墩，每孔跨度，自8米至17.5米不等；东岸部分，长283.4米，计十二孔，十二墩、一桥台，每孔跨度，自9.4米至12.9米不等。桥墩宽从6米至13米，墩长从11米至22米不等，最小桥墩的表面积超过60平方米，大的可达200平方米以上。广济桥上共计有匾额43块，楹联25对。其中殿式阁匾25块，亭台匾18块。广济桥现有桥亭30个，其中12个为殿式阁，18个为杂式亭台。广济桥每跨均架四条巨大石梁，最大的长约15米，宽1米，厚1.2米，重约50吨。最小的长约12米，宽1米，厚0.8米。
广济桥位于潮州古城东门外，横跨韩江，是韩江最重要的桥梁。韩江流域汛期长水量丰，所有支流同时进入汛期，汛期水量非常大，大桥墩可以应对强大径流。初创期的100多年里，广济桥的桥梁是木质的，在元泰定三年（公元1326年）才改为石梁。受架梁材料性质的限制，广济桥桥墩非常密集，两墩之间最大的距离是13.45米，最小的只有5.9米，又大又密的桥墩使广济桥的排洪能力受到严重影响。浮梁结合的结构可以减少中间部分的桥墩，极大地减少对径流的阻力，遇到洪迅，打开浮桥还能迅速排洪，可以提高大桥的排洪能力，使大桥的安全性得到很大提高。
广济桥的桥墩有2种墩型，船型墩和半船型墩。船型墩为六边形，上下做成尖形，像船。半船型墩为五边形，上游尖下游平。所有的桥墩上游部分全部做成尖形，可以有效地降低径流对大桥的冲击。上下都尖的船型墩是为了能同时缓冲来自上下游的冲击力。南宋时期，韩江三角洲还没冲积形成，广济桥下游陆地还处在形成之中，大桥受到海潮的冲击时，船型墩能降低海潮对大桥的冲击。广济桥的船型墩数量超过总墩数的一半。由于韩江汛期的水量太大，广济桥建成之后多次有桥墩被损，修理时期不同，又没有严格按原来的墩型修复，所以后来随着下游陆地的冲积形成，海潮离桥渐远，后期修复的桥墩就改成半船型墩。
广济桥上的桥屋可以为桥梁和过往行人提供遮护，使桥身和过往行人少受日晒雨淋。桥屋同时能增加桥身重量，增强桥身的稳定性，提高桥身的抗风御潮功能，延长大桥寿命。广济桥的桥屋跟西南的廊桥有很大的不同。西南的廊桥是走廊式，整座桥的桥屋连成一条走廊，比较封闭。广济桥的桥屋只建在桥墩上，互不相连。
广济桥历史上有过很多次维修，2003年的维修把桥屋改成桥亭，桥亭独立而通透，有利排水通风。韩江汛期的水量非常大，洪峰过境时常常漫过桥面，独立通透的桥亭可以迅速排洪。潮州夏季多台风，广济桥所处江面开阔，风力很大，独立通透的桥亭通风透气，有效地降低了台风对大桥的伤害。广济桥的桥亭为中国传统建筑风格，大石柱支撑木构大屋顶，石柱粗壮，大屋顶厚重结实，重量和强度上都能满足抗洪御风要求。
传说之一“仙佛造桥”。即唐代韩愈来潮州后，为了沟通两岸，请他的侄孙韩湘子等八仙与潮州的广济和尚分东西斗法造桥。由于中途法力失效，致中间一段未能连接，由广济和尚用禅杖和八仙之何仙姑用莲花化作巨缆和十八只梭船连接起来，因此分别称桥名为“湘子桥”和“广济桥”。而在他们法力失效的地方就有羊变成的“乌洋山”（浮洋镇）和猪变成的“猪山”（磷溪镇）。
传说之二“王源除怪石”。王源是明宣德七年主持大规模修桥的潮州知府，并在桥上建“廿四楼台”而有“江南第一桥”之誉。由于建桥需大量石料，此时传葫芦山上出有2块怪石，使潮城经常有火灾和诉讼。于是他亲自带人上山，带头砸下2块怪石，并题下了除怪石诗（此诗及“王源除怪石处”刻于石上，“文革”时被毁）。王源此一举动，不仅破除了人们对怪石的恐惧，也解决修桥的部分石料。
传说之三“吴府公祭水”。吴府公是清代道咸年间的潮州知府吴均，某年因韩江水涨淹上城墙，潮城危急，他在东门楼上祭水，乞求水退，但水始终没退，于是他把自己的官帽、官服投于水中，表示与城共存亡。说也奇怪，此时洪水就退了。此后，人们在东门楼设了他的神像祭祀，并在湘子桥的东桥建了“民不能忘”的牌坊。
地址：潮州市湘桥区环城东路广济城门对面
类型：古迹桥
游玩时间：建议2-3小时
电话：0768-2222682
开放时间：
周一-周五：10:00-17:30（17:00停止售票），周六、周日及节假日：9:00-17:30（17:00停止售票）。如果遇到特殊航运期，具体开放时间请以景区通告为准。
门票信息：
门市价：20.0元
湘桥街道：湘桥街道位于广东省潮州古城中心区域，因辖区内有“湘子桥”而得名，办事处设于太平路柳衙巷26号。湘桥街道东临滨江长廊，西与西湖街道的上西平路交界，南下东平街，北抵上水门街。街道下设开元、义安、昌黎、太昌、分司五个社区居委会，总面积0.63平方公里,现有人口28405人。辖区内有开元中学、昌黎路小学、义安路小学、铮蓉幼儿园，在校学生5000多人。
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