卫道观前潘宅为全国重点文物保护单位
卫道观前潘宅即礼耕堂，位于平江路卫道观前，1982年被列为苏州市文物保护单位。
此宅为清乾隆五十二年(1787年)徽商潘麒兆所建。占地6700平方米，建筑面积7500平方米，坐北朝南，可分五路六进，后通混堂巷，规模庞大，屋宇高峻，装修精致，现状尚称完整。中路建筑偏西，依次为门厅、轿厅、大厅及三进楼厅。大厅原有“礼耕堂”匾额，系硬山造，面阔五间17米，进深13.7米，台基为花岗岩锁口石加侧塘石，高55厘米，锁口石厚达26厘米。明间设置踏步三级，制作精细，平整光滑。扁作梁结构，前廊设一枝香轩，厅内置前后船篷轩，中为四界大梁。前檐挑檩头雕水浪龙头鲤鱼，内挑雕灵芝梁垫，原厅内左右梢间隔有矮墙半栏，喜庆祝寿时，大厅权作戏台，男宾在厅中观赏，半栏外专供女宾看戏昕曲。综观该大厅，结构规整，用材粗壮，制作精细，为清乾隆时期具有代表性的作品。后堂楼为五开间两厢楼，重檐式，楼下前构鹤胫轩、船篷轩，梁垫雕能有各种花卉，保存完整。东路前部为鸳鸯厅，梁架前圆作后扁作。厅前庭院中有白皮松、紫薇等古树名木，原有假山已被拆走，仅存零星湖石。全宅共有八座砖雕门楼，现中路轿厅、大厅、堂楼前各一座保存最为完好，刻有乾隆五十二年款。每座门楼各具特色。轿厅前砖雕门楼宽3.25米，硬山式，山面砖博风，脊吻为外开口龙头。飞椽微有卷刹，檐下立雕莲花式一斗三升斗拱，上枋素平，衬托莲花的洁净高雅。枋下饰葵式乱纹嵌花结挂落。字碑题刻“居德斯颐”四字，以蝙蝠、荷叶镶边。门楣上的下枋’一块玉”，雕锁形两边各穿一圆孔花钱。整体造型繁简分明，雕刻精良。轿厅背后面对礼耕堂的砖门楼为歇山顶，三落水，翼角起翘，面宽3.35米。斗拱六朵，出华拱三跳，两侧加枫拱。上枋雕缠枝牡丹三方，垂柱饰曲尺回纹，立雕灵芝吊蓝。字碑题刻“秉经酌雅”四字，左右兜肚起凸线香熏图雕饰，周饰回纹边。镶边镂空立雕各式花草纹，平座置回纹勾栏，下饰回纹镶花结挂落。垛头素平，勒脚为须弥座式。安清水砖贴面库门。整体造型美观，上部雕刻华丽，下部稳重简洁，目前保存完好。第四进堂楼前砖门楼，雕刻最为精致，硬山式，山面做砖细博风。门楼宽3.33米，字碑被粉刷，有待清理。檐下饰回纹，斗拱两跳，枫拱镂雕各式花草。该砖门楼整体采用立体镂雕工艺，雕饰突出底面。上枋、下枋、兜肚、垂柱及两侧山面，满雕四季花卉，中央以牡丹为主，两边饰有梅、兰、竹、菊、荷、桂、桃花、鸡冠花、石榴、灵芝、佛手、寿桃，集名花仙果于一处，千姿百态，古色古香。最引人注日的是，左右垂柱定盘枋各雕饰一只蟾蜍，神态毕具，栩栩如生。门楼脊头镂雕蝙蝠流云和飞龙流云，凸出于白墙间，飘然欲动。潘宅中路保存的这三座砖雕门楼，各具特色，构图严谨，制作精细，雕镂工巧，充分体现苏州传统手工砖雕的高超技艺，堪称清代砖雕上品，具有较高的历史和艺术价值。
1982年被列为苏州市文物保护单位。
2006年6月5日，卫道观前潘宅被公布为第六批江苏省文物保护单位。
