清徐集义乡大常寿宁寺始建于唐朝，相传宋太祖赵匡胤曾到此拜访当年有功之臣苗广义，据寺内碑文考证：宋太祖时已成古刹，且载闫、赵二僧犒王师而显神通，事嗣后补建于明成化年重建于嘉庆二年，道光年间休整成现规模。
民间传说，当年寺中又一和尚，人称之为田善友，农忙时村里尽是请他帮忙，同一天里好心人请求帮忙，间谷的、锄高粱、锄玉米的，不管多少他都有求必应，但第二天就全部都做完了，消息象风一样传开，传到赵二世匡义耳中，难道真有如此神人，于是便前往拜访，田善友早知此人来访，故意不见，却升到寺庙半空中伺机听数，赵二世骑马入寺，从前院寻到后院，见大殿门开着，原以为他在大殿诵经，便催马上殿，马前蹄踏入往里看时却空无一人，于是言道：“乃空望佛也”田善友在空中说道：“谢主隆恩”到现在殿门口石上仍有深深的马蹄印，田善友讨封后便前往绵山受香烟，此后每逢旱年，村里人都要前往绵山请佛降雨，每请必灵。
由此看来，无论是历史记载还是民间传说都可以证实寿宁寺历史悠悠。可谓千年古刹。
寿宁寺的五百罗汉堂不仅仅是山西省唯一的一个五百罗汉堂，同时也是目前全国最大的罗汉堂建筑，谈起建造的缘起，一持法师说，这完全来自他的一个“起心动念”。2003年，一持法师在武昌佛学院学习的第一个星期日，来到了武汉归元禅寺的五百罗汉堂参观，一时兴起，按民间数罗汉的方法，抽到了一张签，云：“勤读经书苦耕耘，劝君吃尽人间苦，”一持法师顿时感到，这是冥冥之中诸佛菩萨对自己的指引。回到学校，一持法师将签文郑重地夹近书本，并暗暗发愿，今后在学佛的路上要更加勇猛精进。
自此，一持法师就对罗汉文化产生了特殊的感情，每隔一段时间都会来到罗汉堂转转，看着一尊尊姿态不同、神情各异的罗汉，心有所悟。
武昌佛学院的第一个暑假，回到寿宁寺的一持法师有一天突然产生一个念头，想知道山西省是否有罗汉堂。经过广泛查阅资讯，发现有着几千家佛教寺院的山西省，竟然没有一座罗汉堂。一持法师随即萌发了一个愿望——毕业回到山西以后要在寿宁寺建造一座五百罗汉堂。
这个愿望像一颗种子，逐渐在一持法师心中生根、发芽、成长……最终结出了丰硕的果实。
2005年1月，一持法师从武昌佛学院毕业回到寿宁寺后，立即着手筹备建造罗汉堂，经过与寺院所在的大常村协商，争取到了寺院一侧的空地，3月18日，五百罗汉堂奠基并举行了洒净仪式。
罗汉堂的建造并不是一帆风顺，不仅投入了巨大的人力、物力、财力，更历经了许多磨难曲折。原本计划五百罗汉堂在2008年8月8日前竣工，向北京奥运献礼，却没想到建成以后顶部大面积漏雨，而施工队早已不见踪影，一持法师不得不再投入大量资金，将顶部重新翻修。由此又拖延了2年时间。
谈起这些经历，一持法师没有一丝愁苦的神色，反而散发着一种发自内心深处的笃信与淡定，“那天下午，人们都走了以后，我独自立在这块空地前，忽然眼前出现了一座金光闪耀的五百罗汉堂，所以我坚信，必将有一座雄伟的罗汉堂在此落成。”
一持法师对罗汉文化有着十分独到的理解，他认为罗汉更容易靠近，也更容易学习。罗汉有三大特点：一曰六根清净，烦恼断除；二曰了脱生死，证入涅槃；三曰人天供养，随缘教化。当今的出家人最高目标可以向往做佛做菩萨，但要从学罗汉做起，罗汉做好了再走向更高的境界。这座五百罗汉堂的修建，就是为了普及罗汉文化。
寺院经历
千年寺院十载春秋
一持法师自从2000年住持寿宁寺至今，已十载春秋，多年来寿宁寺在政府宗教事务部门的正确领导下，在一持法师的努力下，在广大善信的维护下，各方面建设快速发展，不仅完全满足了本地区佛教徒的宗教生活需要，还吸引了周边地区的信众前来。2008年被评为山西省宗教局“五星级”宗教场所，
将寿宁寺建设成为“武医禅院”的构想由来已久，住持寺院之初，一持法师即以佛教慈悲济世的精神为理念，充分发挥自己在中医方面的专长，发出告示舍医舍药，为周边的广大民众诊疗送药。许多深受其益的人即使尚未信佛，但对佛教、对寺院、对僧人的恭敬之心大大增加，常常提着米、拉着菜来寺院供养。寺院的善行在周边地区广为传扬，影响也越来越大。
寿宁寺最初留下来的是明清时的古建筑，南北两进院，东西竖三侧，沧桑斑驳，历经风雨。多年来寿宁寺的各项建设工程取得了快速发展，2005年启建了全国最大五百罗汉堂1444平方米。2006年扩建住宿楼一座1700平方米。2010年修建山门广场及罗汉堂配房十五间，仿古建筑。此外，一持法师还准备在2011年，落成新的山门，在2012年在大雄宝殿后建成一座藏经楼。
